Un thermos alimentaire ne réchauffe pas : il conserve. Le repas doit donc être très chaud au départ, et choisi pour supporter plusieurs heures à température décroissante sans se transformer en bouillie. Voici la méthode et dix plats qui tiennent leurs promesses.
La méthode en quatre étapes
- Préchauffez. Remplissez le thermos d’eau bouillante, fermez, attendez cinq minutes, videz.
- Chauffez le plat à ébullition ou juste en dessous, pas simplement « tiède ».
- Remplissez à ras bord. L’air restant refroidit le contenu. Laissez un centimètre pour fermer.
- Fermez immédiatement et n’ouvrez pas avant le repas.
Avec cette méthode, un Bivouac 550 ml rempli à 8 h sert un plat encore au-dessus de 65 °C à 13 h. C’est chaud, pas brûlant, ce qui convient bien pour manger tout de suite.
Dix plats qui tiennent
- Soupe de lentilles corail. Elle épaissit un peu en refroidissant, ce qui la rend encore meilleure. Ajoutez le citron au moment de manger.
- Curry de pois chiches et légumes. Les légumes fermes (carotte, chou-fleur) gardent leur texture. Évitez les courgettes, qui se délitent.
- Chili sin carne ou con carne. Les haricots et la sauce épaisse conservent bien la chaleur.
- Dahl de lentilles vertes. Un classique du thermos, peu sensible au temps.
- Pâtes courtes avec sauce tomate et légumes. Cuisez-les une minute de moins que d’habitude : elles finissent de cuire dans le thermos.
- Riz sauté aux œufs et légumes. Bien chaud au départ, il reste moelleux. Le bol intérieur du Bivouac Kit permet d’emporter la sauce soja à part.
- Ragoût de bœuf ou de légumes racines. Le plat idéal : plus il attend, meilleur il est.
- Porridge aux flocons d’avoine. Pour un petit-déjeuner pris au bureau ou en randonnée. Emportez les fruits à part.
- Couscous de légumes avec son bouillon. Mettez la semoule dans le bol intérieur et le bouillon dans le thermos.
- Soupe miso avec tofu et nouilles. Ajoutez les nouilles cuites au dernier moment ; elles gonflent dans le bouillon pendant la matinée.
Les plats à éviter
Certains aliments ne supportent pas plusieurs heures dans un contenant fermé et chaud :
- Le poisson. Il continue de cuire et devient sec et fort en odeur.
- Les pâtes en sauce crémeuse. La crème se sépare et les pâtes absorbent tout le liquide.
- Les légumes verts délicats. Épinards, brocolis et haricots verts perdent couleur et texture. Ajoutez-les crus, à part, ou choisissez des légumes racines.
- Le riz blanc seul. Il compacte. Mélangez-le toujours avec une sauce ou des légumes.
Sécurité alimentaire
La zone à risque pour les bactéries se situe entre 10 et 60 °C. Un plat versé très chaud dans un thermos préchauffé reste au-dessus de 60 °C pendant 5 à 6 heures dans un Bivouac : c’est la fenêtre dans laquelle nous recommandons de manger. Au-delà, le repas est encore mangeable, mais ne le conservez pas pour le lendemain.
Pour les repas froids (salade de pâtes, gaspacho, salade de fruits), procédez à l’inverse : refroidissez le thermos avec de l’eau glacée, puis remplissez avec un plat sorti du réfrigérateur. Le froid tient une journée entière.
En résumé
Préchauffez, remplissez très chaud et à ras bord, choisissez des plats mijotés ou en sauce épaisse, et gardez les éléments fragiles à part. Avec un peu d’habitude, le thermos repas devient le moyen le plus simple de bien manger en dehors de chez soi.